Onlangs heeft de Luchtmacht in het Friese plaatsje Wier beschikking gekregen over de Signal Multibeam Acquisition Radar for Targeting, Longrange: SMART-L. Dit is de opvolger van de Medium Power Radar (MPR) die ruim 40 jaar in dienst geweest is.

Luchtgevechtsleiders en vliegers gebruiken vaak (Engelse) codewoorden in hun communicatie. ‘Tally-#’ (# = one/two/three etc), afhankelijk van het aantal vliegtuigen dat de vlieger ziet. De term wordt gebruikt om aan te geven dat het target in zicht is. ‘Holding hands’ betekent dat twee toestellen in formatie dicht bij elkaar vliegen, en ‘Fox 3’ is een type raket.

Een gevechtsleider heeft meerdere taken, maar de belangrijkste is zorgen voor een veilig luchtruim. De juiste informatie op de juiste tijd is daarbij essentieel, net als dat de vliegers de aanwijzingen van onze luchtgevechtsleiders opvolgen.

Luchtgevechtsleiders sturen in de eerste plaats onze eigen jachtvliegtuigen zoals de F-16's en F-35's aan. Daarnaast communiceren ze bijvoorbeeld ook met ander militair (internationaal) verkeer variërend van tankvliegtuigen tot helikopters.

Het Air Operations and Control Station in Nieuw Milligen (AOCS NM) verzorgt de beveiliging van het luchtruim. Daarvoor worden op toerbeurt de F-16's van vliegbasis Volkel en Leeuwarden ingezet.

Natuurlijk zijn al deze eigenschappen van belang voor een luchtgevechtsleider. Maar het allerbelangrijkste is dat je nooit ‘game over’ denkt, maar altijd blijft waken over de veiligheid van je collega’s in de lucht en de rest van het vliegverkeer. Een safety mindset is dus het belangrijkste.